Estrellas ausentes

Todos los futbolistas sueñan con jugar un Mundial. Sin embargo, no todos lo logran. Leyendas como Alfredo Di Stefano, George Weah, Ladislao Kubala, George Best o Ian Rush se retiraron sin tener la posibilidad de disputar un solo minuto de la mayor competición de selecciones que existe. Cada edición deja grandes ausencias, jugadores que destacan día a día a nivel internacional con sus clubes, pero que, cuando llegan las ansiadas fechas mundialistas, se ven obligados a quedarse sentados enfrente de un televisor, con la mirada perdida y anhelando poder ser la esperanza de todo un país. No obstante, esa posibilidad no existe, puesto que su selección ya ha caído en la fase de clasificación.

La mayor de las sorpresas en esta lista de ausentes es Italia. Tras ganar la Eurocopa, la azzurra era una de las grandes favoritas, pero perder la primera posición del grupo ante Suiza la llevó a la repesca. En el primero de los dos partidos que tendría que disputar cayó de la manera más cruel posible ante Macedonia del Norte. En el minuto 92, cuando parecía que el partido se iba a la prórroga, llegó el gol de Trajkovski que sentenció su desastre. El de Qatar será el segundo Mundial consecutivo en el que Italia no está presente; y cabe recordar que también hicieron un muy mal papel en el de 2014, cayendo en fase de grupos contra rivales a priori inferiores. Esta ausencia hará que jugadores de la talla de Donnarumma, Jorginho, Verratti o Barella vean el torneo desde casa.

Del mismo modo, Erling Braut Haaland y Martin Odegaard no lograron darle a Noruega el billete hacia Qatar. Europa es el continente en el que más ausencias sonadas habrá, ya que a Italia y Noruega debemos sumar también a: Zlatan Ibrahimovic y Alexander Isak (Suecia), Milan Skriniar (Eslovaquia), David Alaba (Austria), Jan Oblak (Eslovenia), Çağlar Söyüncü (Turquía), Patrick Shick (República Checa), Miralem Pjanic (Bosnia & Herzegovina)... Además, la FIFA decidió expulsar a la selección rusa de la repesca por el conflicto bélico que se ha desatado en Ucrania.

La subcampeona de la última copa África, Egipto, que tiene a Mohamed Salah como baluarte ofensivo, es la ausencia más sonada proveniente del continente africano. A esta se le suma la talentosa generación de Costa de Marfil, que pese a contar con Franck Kessié, Wilfred Zaha, Nicolás Pépé y Sebastian Haller, tampoco ha logrado la clasificación. Finalmente, el Mundial tampoco contará con la presencia de delanteros del nivel de Victor Oshimen (Nigeria), Pierre-Emerick Aubameyang (Gabón) o Riyad Mahrez (Argelia).

Cruzando el charco, países con mucha tradición futbolera y mundialista, como Colombia o Chile, se han quedado a las puertas de participar. Esto significa que no podremos disfrutar de jugadores como Luis Díaz, Arturo Vidal, Alexis Sánchez, Radamel Falcao, James Rodríguez o Juan Guillermo Cuadrado. Probablemente, para muchos de ellos este hubiese sido el último gran torneo que podrían disputar con su selección antes de su retirada.

Finalmente, cabe destacar también a aquellos jugadores que salvo sorpresa no acudirán a Qatar pese a que sus selecciones sí estén clasificadas. Entre ellos encontramos casos como los de Ivan Rakitic (Croacia), Gerard Piqué (España) o Toni Kroos (Alemania) que se deben a prematuros retiros con la selección. Sin embargo, también hay casos como él de Sergio Ramos (España) que se deben a motivos técnicos o por problemas extradeportivos, como es el caso de los marroquís Noussair Mazroui y Hakim Ziyech.

Posible alineación con un jugador por país:

Oblak (Eslovenia)

Soyuncu (Turquía) - Skriniar (Eslovaquia) - Alaba (Austria)

Mahrez (Argelia) - Kessie (Costa de Marfil) - Jorginho (Italia) - Luis Diaz (Colombia)

Salah (Egipto) - Halaand (Noruega) - Aubameyang (Gabón)